Рододендроны. Покупка и посадка.

Покупая рододендрон, обращайте внимание на сопровождающие документы от производителя, где обычно указывается способ размножения, каким он был получен. Важно, чтобы рододендроны были размножены меристемным способом — это гарантирует здоровье растений и сортовую чистоту. К сожалению, отечественные питомники практически не выращивают рододендроны открытого грунта.

Место посадки. Прежде всего, оно должно быть защищено от ветра. Для вечнозеленых рододендронов лучше подойдет полутень, это поможет избежать потери воды и ожогов ранней весной, листопадные лучше растут на открытых солнечных местах. Почва для рододендронов должна состоять из смеси торфа, песка и листовой земли. Желательно также добавить «вересковую землю», гранитный щебень (особенно для карликовых сортов), мох сфагнум и сосновую хвою. Дренаж и мульчирование обязательны. Что касается зимнего укрытия — нужно подходить индивидуально, универсального способа нет. Наша погода может преподнести любые сюрпризы, и в идеале следует менять характер укрытия в зависимости от ситуации. Хороший результат дает укрытие лапником «шалашом», обвязка кроны лутрасилом, укрытие листвой.

Решив посадить в саду вересковое растение, помните, что микориза имеет огромное значение в жизни вересковых. Установлено, например, что семена вереска прорастают только с помощью микоризы. Некоторые исследователи считают, что вересковые потому и живут на кислых почвах, что грибы, сожительствующие с ними, не выносят щелочных почв. Относительно микоризы заметим также, что нужные грибы надо обязательно «подселять». Это непременное условие успеха. Подселить грибы можно, прежде всего, добавлением в посадочную яму земли из‑под естественного лесного верещатника, содержащей споры и гифы грибов. Мульчирование посадок древесной щепой хвойных пород и сосновой корой создаст благоприятные условия для развития микоризы грибов, а значит, и самых вересковых.

Все это надо учитывать, выбирая место посадки и основные агротехнические приемы. Лучшее место для вересковых, таких как ягодные кустарнички и вечнозеленые рододендроны,— полутень. Сортовые верески (Erica) и листопадные рододендроны лучше растут на солнце, но при условии дополнительного полива. А вот почва для всех нужна примерно одинаковая — легкая и бедная, с кислой реакцией. Необходимо помнить, что лучшее время для посадки всех вересковых — весна, посаженные осенью растения будут зимовать гораздо хуже.